La Pleine Conscience

Qu’est-ce que la Pleine Conscience ?

En tant que discipline, la « Pleine Conscience » (« Mindfulness » en anglais) est apparue aux Etats-Unis dans les années 70. Elle se fonde sur un ensemble de pratiques méditatives nées de la rencontre entre deux mondes de connaissance :

– d’un côté, la philosophie orientale, en particulier les pratiques de méditation bouddhiste (vipassana)
– et de l’autre, celui de la science occidentale, de la médecine intégrative et de la psychologie.

À la différence d’autres approches de la méditation, la Pleine Conscience est une méthode laïque et validée par la science, fondée sur la recherche clinique.

C’est une pratique d’ entraînement de l’esprit, consistant à porter son attention sur l’expérience du moment présent, instant après instant, de façon intentionnelle et sans jugement. Ainsi, nous nous exerçons à prendre davantage conscience de ce que nous sommes en train de vivre à chaque instant, plutôt que de nous perdre dans des ruminations sur le passé ou des projections anxieuses dans l’avenir.

Par cet entraînement méthodique, nous transformons en profondeur le fonctionnement de notre esprit. C’est ce que l’on appelle la neuroplasticité : tout comme il est possible de développer certains muscles en entraînant certaines parties du corps, ces techniques d’entraînement mental permettent de développer certains réseaux et certaines connexions du cerveau dont il est prouvé qu’elles améliorent notre santé mentale.

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D'où vient la méditation de pleine conscience ?

En 1979, Jon Kabat-Zinn, docteur en biologie moléculaire diplômé du MIT aux Etats-Unis, pratiquant lui-même le yoga et la méditation vipassana, a eu l’intuition d’adapter ces pratiques dans le contexte hospitalier où le stress est très présent, aussi bien chez les patients que chez les soignants, en proposant un protocole précis fondé également sur la médecine intégrative et la psychologie.
C’est de là qu’est né le programme éducatif et préventif appelé MBSR (Mindfulness-Based Stress Reduction – Réduction du Stress basée sur la Pleine Conscience) au sein de la Faculté de Médecine de l’Université du Massachusetts, avec la création plus tard du Center For Mindfulness in Medecine, Health Care, and Society (C.F.M.).
La pratique de la méditation de Pleine Conscience se déploie aujourd’hui dans de nombreuses sphères de notre société (institutions de santé, entreprises, écoles…) et fait l’objet d’un nombre important d’études scientifiques.
En quoi consiste la pratique exactement ?
La méditation de Pleine conscience entraîne notre capacité d’attention et de discernement à ce qui est présent dans l’instant (nos sensations corporelles et ce que perçoivent nos cinq sens, mais aussi nos pensées et nos émotions). Il s’agit d’orienter volontairement notre attention sur l’expérience présente, et de l’explorer avec ouverture (que nous la jugions agréable ou non) tout en développant une attitude de bienveillance et de patience envers soi (et/ou envers les autres). Elle se pratique de façon formelle (à travers des exercices d’entraînement standardisés) et informelle (en amenant de la conscience dans nos actes de la vie quotidienne).
- la pratique formelle comprend des techniques telles que la méditation assise ou le scan corporel, mais aussi des exercices en mouvements comme les étirements conscients (type yoga) et la marche méditative ;
- la pratique informelle consiste quant à elle à focaliser son attention, moment après moment, sur ce qui se passe à différents moments de la journée : en marchant, en vaquant aux tâches ménagères, en mangeant ou en faisant la queue au supermarché… Autant d’occasions pour ralentir, s’ancrer sur sa respiration, porter toute son attention sur ce qu’on est en train de vivre, sans anticiper le moment d’après ni ruminer à propos de l’instant d’avant. En étant présent-e physiquement et mentalement à chaque geste, chaque minute. Ici et maintenant.
Qu'est-ce cela apporte de pratiquer régulièrement la Pleine Conscience ?

Nous avons tous en nous la capacité d’être en pleine conscience, la pratique vise simplement à cultiver et à renforcer cette capacité, afin d’améliorer notre qualité de vie. Car en nous libérant de l’emprise du mental, nous apprenons à mieux gérer notre stress et nos souffrances.

Entraîner son attention permet de vivre pleinement, en étant plus présent et plus conscient. La pratique de la Pleine Conscience permet de contacter nos ressources internes, notre capacité de résilience au stress, notre clarté d’esprit, notre calme intérieur, notre liberté par rapport aux schémas réactifs habituels, ainsi que notre bienveillance envers nous-même et/ou envers les autres. La relation que nous entretenons à nous-mêmes, aux autres et au monde peut progressivement changer et s’apaiser, en voyant et en comprenant plus clairement ce qui est à l’origine de notre stress et de nos insatisfactions.

Depuis 40 ans, la recherche scientifique s’intéresse aux programmes basés sur la Pleine Conscience qui, organisés selon un protocole précis, facilitent la réplication d’études. La science a ainsi mis en lumière de nombreux bienfaits sur la santé (réduction et résilience au stress, meilleure régulation émotionnelle, concentration, prévention des rechutes de dépression…) ainsi que sur de multiples pathologies liées au stress (douleurs chroniques, inflammation, psoriasis, hypertension…).

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